Н.М. Карамзин «Предания веков» (фрагмент из гл. 6)

Печенеги - враги, сильные числом, страшные дерзостью и грабительством.

Новые враги, сильные числом, страшные дерзостью и грабительством, явились в пределах России. Они под именем печенегов известны  в летописях наших, византийских и венгерских от 10 до 12 века. Мы должны сказать несколько слов о свойстве и древнем отечестве народа.

В продолжение многих столетий ужасала Европа явлением народов, которые один за другим выходили из степей обширных, различные языком, но сходные характером, образом жизни и свирепостью. Все были кочующими; все питались скотоводством и звериной ловлею: гунны, болгары, авары…  К этим народам принадлежали и печенеги.

Не зная земледелия, обитая в шатрах, кибитках или вежах, печенеги искали единственно тучных лугов для стада; искали также богатых соседей для грабительства; славились быстротой коней своих.  Вооруженные копьями, стрелами, мгновенно окружали неприятеля и мгновенно скрывались от глаз его; бросались на лошадях в самые глубокие реки или вместо лодок употребляли большие кожи. Они носили персидскую одежду, и лица их изображали свирепость.

Печенеги думали, можно ограбить Киев; но, встретив сильное войско, не захотели отведать счастья в битве и мирно удалились в Бесарабию или Молдавию, где уже господствовали их единоземцы. Там народ сей сделался ужасом и бичом соседей; служил орудием взаимной ненависти и за деньги помогал им истреблять друг друга. Греки давали им золото для обуздания угров и болгар, особенно же россиян, которые также искали дружбу с печенегами, чтобы иметь безопасную торговлю с Константинополем, ибо днепровские пороги и дунайское устье были заняты печенегами.

Печенеги более двух веков разбойничали, опустошая Россию; жгли селения, уводили в плен жен и детей… Народ стенал и проливал слезы…