Лимарев В.Н.

Н.М. Карамзин « Предания веков» (фрагмент из гл. 5)

Олег, завидуя богатству Царьграда (Константинополя) и желая доказать, что казна робких принадлежит смелому, решил воевать с Империей.

Все народы подвластные Олегу – новгородцы, финские жители Белоозера, ростовская меря, кривичи, северяне, поляне киевские, радимичи, дулебы, хорваты и тивирцы – соединились с варягами под его знаменами. Днепр покрылся двумя тысячами легкий судов; на всяком было сорок воинов; конница на берегу. Игорь остался в Киеве: правитель не хотел разделить с ним ни опасностей, ни славы.

Суда вышли из Днепра в море, держась западных его берегов, достигли Греции. Но Олег вел с собой ещё и сухопутное конное войско. Войска окружили Константинополь, где император Леон Философ укрылся, думая только об обороне города. Олег стал разорять византийские окрестности, жечь селения, церкви, увеселительные дома вельмож греческих. Летописец Нестор, в доказательство своего беспристрастия изображает самыми черными красками жестокость и бесчеловечность руссов. Он пищет: "Они плавали в крови несчастных, терзали пленников, бросали живых и мертвых в море..."

В летописи сказано, что Олег поставил суда свои на колеса и силой одного ветра, на распущенных парусах, сухим путем шел с флотом к Константинополю.

Греки, устрашенные сим намереньем, спешили предложить Олегу  мир и дань. Они прислали войску его съестные припасы и вино: князь отвергнул то и другое, боясь отравы, ибо храбрый считаем малодушного коварным.

Победитель требовал 12 гривен на каждого человека во флоте своем, и греки согласились, с тем условием, чтобы он, прекратив неприятельские действия, мирно возвратился в отечество.